Visiter Aberdeen, en Écosse: que voir depuis la côte

Ce qu'il y a à voir dans la ville même

Aberdeen est construite en granit, et par temps clair la pierre brille au lieu de paraître grise. Deux adresses valent le déplacement.

L'Aberdeen Art Gallery, sur Schoolhill, a rouvert en novembre 2019 après une rénovation complète et compte vingt et une salles, dont une en toiture. L'entrée est gratuite, avec un tarif pour certaines expositions temporaires. Elle ouvre du lundi au samedi de 10h à 17h et le dimanche de 11h à 16h, d'après les horaires que nous avons consultés en septembre 2026; vérifiez-les sur le site de la galerie avant d'y aller.

L'Aberdeen Maritime Museum, sur Shiprow près du port, raconte la mer du Nord: la pêche, les chantiers navals, puis le pétrole. Dans une ville qui a vécu les trois, c'est la manière la plus courte de comprendre d'où vient Aberdeen. Les deux musées sont proches l'un de l'autre, à environ quinze minutes de taxi de chez nous.

Footdee, que les habitants appellent Fittie, est l'ancien quartier des pêcheurs, au bout de la plage et à l'entrée du port. Des maisons basses serrées autour de cours, et la mer juste derrière. VisitScotland le retient parmi les étapes de sa route North East 250, et c'est une promenade de trois quarts d'heure plutôt qu'une visite.

Les dauphins, sans bateau

À la sortie du port, côté sud, la pointe de Torry domine le chenal où chassent les grands dauphins. Depuis la Torry Battery, l'ancienne batterie de canons, ou depuis le Greyhope Bay Centre juste en dessous, on les voit la plupart des jours de l'année, depuis la terre ferme, sans billet ni bateau. Les observateurs réguliers préfèrent la marée montante, qui pousse le poisson dans le chenal, et la période de janvier à juin, quand les animaux se nourrissent plus près de la surface.

Nous sommes à une dizaine de minutes en voiture de là. Personne ne peut vous promettre un dauphin, nous compris, mais une heure sur la pointe avec un thermos est une bonne façon de commencer une matinée. Nous en dirons plus dans un prochain article du journal; en attendant, l'essentiel est sur notre page des choses à faire.

Dunnottar, à vingt minutes

Le château de Dunnottar est la ruine que vous avez vue en photo: une forteresse sur un rocher presque détaché de la côte, à un peu plus de deux kilomètres au sud de Stonehaven. De chez nous, comptez environ vingt minutes de route vers le sud.

Deux choses à savoir. La vue depuis le haut de la falaise, celle des photos, s'obtient sans descendre: le sentier depuis le parking fait environ 300 mètres et reste à peu près plat. Entrer dans le château est une autre affaire, avec 180 marches en béton pour descendre, puis 38 marches irrégulières pour remonter jusqu'à la porte. Les horaires d'hiver sont courts, de 10h à 15h entre le 25 octobre et la fin janvier d'après le site du château consulté en septembre 2026, et le site ferme sans préavis par grand vent. Regardez sa page d'horaires le matin même. Le paiement se fait uniquement par carte.

Un article entier sur Dunnottar, Crathes et Balmoral, avec les temps de route et ce qui reste ouvert en hiver, arrive dans le journal début novembre.

La côte, depuis notre porte

Cove est l'ancien village de pêcheurs sur lequel l'hôtel est bâti, sur une petite péninsule au-dessus de la mer du Nord, au sud de la ville. Le sentier côtier d'Aberdeen passe en haut des falaises juste au-dessus du village, avec des aiguilles rocheuses, de petites criques et, de la fin du printemps au début de l'été, des oiseaux de mer qui nichent. Les guides locaux donnent la boucle complète, sentier côtier à l'aller et bois communautaire au retour, pour environ sept kilomètres et un peu moins de trois heures.

Le vieux port est en bas du village, au bout d'une route raide. Descendez à pied, pas en voiture: il n'y a pas de place pour faire demi-tour en bas et la jetée n'a pas de garde-fou. Nous détaillerons tout cela dans un prochain article du journal.

Où manger avec vue sur la mer

Notre restaurant fait face à la mer du Nord, et c'est pour cela que les gens sortent de la ville jusqu'à Cove Bay. La cuisine sert de 12h à 14h et de 17h à 20h du lundi au jeudi, une heure de plus le vendredi et le samedi, et de 12h à 20h sans interruption le dimanche.

Pour une première fois en Écosse, commandez le Cullen skink, une soupe épaisse de haddock fumé, pommes de terre et oignons, à £8.50 avec du pain croustillant. Le Cove Bay steak pie, une tourte au bœuf, est à £17.95, et le haddock frais de la mer du Nord, pané ou en pâte à frire, à £21.00 avec frites et petits pois. Les six cartes sont sur la page des menus, avec les prix en livres sterling. Réservez pour le week-end, et dites-le si vous voulez une table près de la fenêtre.

Le dimanche, nous servons le rôti de bœuf Aberdeen Angus traditionnel, avec Yorkshire pudding, légumes de saison et skirlie, des flocons d'avoine grillés à l'oignon. Le détail est sur la page du déjeuner du dimanche.

Venir et dormir ici

L'hôtel est au 15 Colsea Road, Cove Bay, Aberdeen AB12 3NA, près de la rocade d'Aberdeen. Les gares ferroviaire et routière du centre sont à environ quinze minutes en taxi, et l'arrêt de bus à 250 mètres de la porte. Depuis Paris, easyJet a ouvert en octobre 2025 une liaison directe vers Aberdeen deux fois par semaine, et Air France dessert aussi la ligne; vérifiez les jours sur le site de l'aéroport, ils changent selon la saison.

Les chambres sont à l'étage, toutes avec salle de bain, tissus en Harris tweed et petit-déjeuner cuisiné à la commande. Celles côté mer donnent sur la même eau que le restaurant. Elles se trouvent au-dessus de notre pub et peuvent être exposées au bruit les soirs d'affluence: nous préférons vous le dire maintenant. Tout est sur la page des chambres, et le plan d'accès sur la page pour nous trouver.